DIARIO DE UN CORREDOR

La ciudad de Armilla acogía esta mañana de domingo la primera prueba del GPF 2007 de Diputación, como viene siendo habitual. Esta prueba, tal vez por ser la primera del Circuito aglutina un espectacular número de corredores, algo que es más común en carreras de ciudades más grandes pero no tanto en poblaciones como la de Armilla que no supera los 20.000 habitantes. Es también atractivo el recorrido llano de esta prueba, así como las buenas comunicaciones por carretera que existen para llegar a esta próspera ciudad, escorada junto a Granada hasta el punto que no es factible reconocer cuando estamos en un término municipal o en otro. De hecho, será esta población la que albergará en el futuro uno de los centros comerciales más importantes de Andalucía. Tanta ha sido la importancia de este centro, de nombre Nevada, que la ansiedad de poder, gloría y dinero parece ser que han eclosionado con esa balanza simétrica que sostiene una dama con los ojos vendados y que llaman Justicia, esa diva que en ocasiones, muy raras ocasiones, suele mostrar su semblante más serio y formal ante tanta estulticia que brota a su alrededor en el asunto del ladrillo. Esa dama idealizó durante muchos años mi inquietud intelectual y por ella era citado a diario, en la Plaza de la Universidad de Granada, pero con el paso de los años se demostró que sus postulados a veces eran engullidos por esas poltronas que propiciamos con nuestro voto cada cuatro años y otras veces eran sus postulados tan enrevesados que se ahogaban por sí solos. Por eso, cuando esta mañana pasaba junto al engendro del futuro parque Comercial Nevada, abrigaba la posibilidad de que esta buena dama vuelva por sus fueros y no olvide más sus citas.

Vista aérea del futuro Centro Comercial Nevada, en construcción.

     Por tanto, si tuve tiempo para pensar en todo eso mientras conducía significaba que iba relajado y con tiempo suficiente, una vez aprendida muy bien la lección del pasado domingo en Almería pero, claro, no eran los mismos kilómetros y tampoco la climatología era la misma. Por eso cuando estaba en los aledaños de la Ciudad Deportiva de Diputación y aún veía a los operarios colocando las vallas para sellar el recorrido pensé que iba con bastante margen, situación muy distinta a la del domingo pasado ya que en los aledaños del Estadio de los Juegos del Mediterráneo de Almería lo que podía contemplar era voluntarios y protección civil, así como Policía Local, apostados en sus lugares de referencia, situación que denotaba la inminencia del comienzo de la prueba. En Armilla no es difícil aparcar, pero el premio obtenido por llegar temprano consistió en un aparcamiento muy cercano al enorme globo de Cruzcampo que actúa de salida y llegada. Por tanto pensé: hoy te está saliendo todo bien, ya sólo falta que tengas buenas sensaciones en la carrera, pero como en la vida casi nada es perfecto, esas buenas sensaciones brillaron por su ausencia, debido a la falta de entrenamiento de los últimos meses, desde mi mudanza, más que al ritmo de competición, ya que en los últimos tres meses han sido tres los medios maratones recorridos y varias carreras cortas más.

     En los alrededores de la línea de salida ya había un ambiente excelente de carrera y todo indicaba que sería muy importante el número de participantes, calculo que sobre los 700 u 800. Pronto vi a Alejandro Casares, muy diligente él, entregando los dorsales a los miembros del Club Esquí Caja Rural que hoy parece ha hecho pleno, o casi. Observé que mi dorsal, como sabía, no sería el 96 como la edición anterior, sino el 165. Pues muy bien, me dije, ese será el número que me acompañará todo el año y el que sufrirá cientos de pinchonazos de los imperdibles. Ahora tocaba ir a por el chip, que será el sistema de medición este año, mucho más preciso que la pistola de códigos.

     Llegar pronto da para mucho. Jose (Oliver) y quien esto suscribe fuimos a ver si podíamos tomar un café, buen metabolizador de grasas dicen, pero el bar de la Ciudad Deportiva a esas horas estaba bastante lleno, así que comprendiendo que nos servirían tarde desistimos.   Por tanto, tocaba calentar un poco, algo muy necesario en carreras cortas, para posteriormente dirigirse al coche y despojarse de las ropas de calentamiento.

      Al poco se dio el pistoletazo de salida. La salida ha sido tumultuosa, recordando un poco a la de S.Antón, en Jaén, sin llegar a esos niveles; no había reparado en ello pero pronto observé que había salido bastante atrás, así que ahora tocaba la ardua tarea de remonte algo que no me gusta demasiado porque es complicado ese ejercicio de sortear: subes a una acera y bajas; penetras por algún pasillo; chocas, en fin, toda una odisea. No obstante, lo importante es ir buscando un hueco vital que permita buscar tu ritmo y si es posible agruparte con corredores de ritmo similar al tuyo, si bien eso tampoco es nada fácil. Los primeros tres kilómetros casi se van con esa idea en la cabeza, son kilómetros especulativos, pero a partir de ahí ya comienzas a posicionarte y obtienes más espacios vitales ya que la serpiente multicolor va perdiendo densidad poco a poco.

     El circuito consta de dos vueltas, de aproximadamente cinco kilómetros cada uno. En la primera vuelta, cerca de nuevo de la ciudad deportiva, observo que el ritmo que lleva el grupo en el que me integro es bastante vivo, probablemente en torno a los 4,20 el kilómetro. Existe cierta simetría porque ya parece que todos los corredores ya han encontrado su ritmo adecuado, exceptuando a quienes por algunas causas u otras descienden el mismo de manera dramática en los últimos kilómetros debido a alguna lesión, pájara o bien porque la psicología, que cuenta mucho en el mundo del correr, no rige adecuadamente; por su parte también están los corredores que suelen dividir la carrera en dos partes: la primera más suave, para explotar en la segunda parte. Algunos de estos últimos corredores también observo. Son corredores que andan en torno a los 4 o 4,10 el kilómetro. A esas alturas de carrera ya sé positivamente que me costará mantener ese ritmo de 4,20, aproximadamente, pudiendo ser muy probable que pudiera disminuir esa media porque no encontraba el ritmo adecuado, encontrándome como agarrotado y con alguna molestia en el soleo izquierdo, a pesar de que la noche anterior me administré gel frío.

      Honestamente hablando, la sensación que tenía entre el kilómetro seis y diez es que mi ritmo había decaído algo, si bien la media final desmentía ese dato. Al paso por el kilómetro siete ya tenía bastante gana de llegar y he de decir que no iba disfrutando de las sensaciones que en ese momento experimentaba. Decisivamente no iba bien. Por tanto, movido por ese pensamiento, quizá de forma inconsciente me pareció que bajaba algo el ritmo, costándome seguir el ritmo del pequeño grupo con el que marchaba. De ahí que pensara que sería mejor dejarme ir a la espera que volvieran de nuevo las fuerzas. Entonces fue cuando el compañero del club, José Antonio Salazar, algo lesionado, entre el público, me animó diciéndome que iba muy bien.

     Estábamos ya a unos dos kilómetros, una vez pasado el kilómetro ocho, ya que al parecer se recorre sobre medio kilómetro por encima de los 10 kilómetros oficiales. Cuando recobro algo las fuerzas también se recupera algo el optimismo y vuelven las buenas sensaciones. Para entonces ya estábamos en el kilómetro nueve y lo que distaba era mucho más llevadero gracias a la leve bajada anterior a la línea de meta.

      Finalmente el crono particular se detuvo en 45,26, siendo el oficial dos segundos más. Ahora bien, y ha sido motivo de conversaciones grupales en la zona de refresco, hay que decir que aunque la distancia oficial a recorrer son 10 kilómetros y esa es la media que ofrece la organización, en realidad se recorren entre 10 kilómetros y quinientos o seiscientos metros, siendo la media, por tanto, un poco distinta. En el caso de quien esto suscribe, la organización me atribuye una media de 4 minutos y 33 segundos el kilómetro, basada esa media en 10 kilómetros justos, si bien siendo los kilómetros recorridos 10 kilómetro y 500 metros, la media estaría en 4,20 mucho más acorde, parecer que es compartido por todos los corredores con los que pude hablar.

 LA ORGANIZACIÓN

    La organización de esta carrera siempre es correcta y adecuada al tipo de carrera que es, a pesar de que el pasar por las calles a veces el corredor se encuentre con personas que atraviesen la calle, sin que haya habido hasta ahora incidente alguno que se sepa. El avituallamiento es el correcto y compruebo que poco usado, toda vez que al existir uno sólo, en el kilómetro cinco, la mayoría de los corredores aún van suficientemente hidratados y ya no habrá más tiempo de avituallar.

     Algo que sí es un poco lento en esta prueba es la entrega de la bolsa del corredor, a lo que hay que añadir este año la entrega de chip. La bolsa del corredor es modesta: la sempiterna camiseta de manga larga (al parecer la misma en los últimos años), que se administra en tallas demasiado grandes para opinión de algunos corredores, una naranja, un yogur y agua. En cuanto a los refrescos, hay que decir que se ofrecen suficientemente, existiendo un puesto de Cruzcampo y otro de Coca-Cola.

 EL LADO MÁS SOCIAL

     En eventos de este tipo existe la posibilidad de saludar a bastantes conocidos y a otros amigos corredores que poco a poco vamos conociendo, en muchas ocasiones gracias a la presencia de este blog en la red. Entre estos amigos, hasta ahora virtuales, pero ya desde hoy físicos se encuentra Juanjo, al que saludo desde aquí y felicito por su estreno en este loco mundo. Juanjo me saludó antes de la salida y pudimos conversar algunos minutos, comentándome este nuevo corredor que había estado inquieto la noche anterior a la carrera. Es normal, le dije. Nos ha pasado a todos; es más, nos sigue pasando en ocasiones. También conversé con un paisano: Mario (resonao) y una chica – perdón por no preguntar el nombre- que hablaba con Jose y manifestaba que seguía este blog. Gracias, por tanto. También ha sido posible charlar con Rafa Botella y con casi la mayoría de los compañeros del club: Alejandro, Ángel Luis, Manu, Fernando, Bernando, Luís, Eduardo, Antonio, y otros muchos cuyo nombre no conozco o no recuerdo. Por cierto, suerte a Manu y Fernando en la Maratón de Sevilla.

     La próxima cita la tenemos en Albolote, el día 25 de este mes, siendo una prueba muy similar a esta de Armilla.

Cuando Almería perteneció al influyente Reino de Granada, su original Alcazaba era la sede de “reyerzuelos”, que normalmente eran caciques trápalas y poco aguerridos al servicio de los distintos monarcas granadinos a los que se les revelaban a veces cuando tenían ataques de grandeza en noches de luna llena y alcohol a raudales.. De hecho, uno de éstos – pero reyerzuelo de otro rincón de aquél maltrecho Al-Andalus-, el señor de Arjona consiguió crear una dinastía, la nazarí. Hoy día la ciudad del oriente andaluz que mira al Mediterráneo es moderna y dotada de importantes infraestructuras, además de estar bien comunicada por tierra, mar y aire. Asimismo, cuenta con un magnífico estadio denominado “Estadio de los Juegos del Mediterráneo”, construido en 2005, precisamente para albergar estos juegos celebrados en esta ciudad y algunos pueblos de su provincia, en 2005,  y que está ubicado en un enorme espacio ganado a la ciudad, resultando ser el área de mayor expansión residencial, deportiva y comercial de Almería. Y era desde ese suntuoso estadio desde donde se decretaría la salida y la llegada de la joven pero ya prestigiosa Medio Maratón Internacional “Ciudad de Almería”. Era su X edición.

            Y hasta allí fuimos, a pesar de los consejos dados por doquier por autoridades y medios de comunicación de que no se viajara hacía esa zona de Andalucía a no ser que fuera imprescindible. Así me lo comentó un amigo por teléfono, pero le contesté que debía de viajar porque la consigna dada por las autoridades era clara: “que no fuera imprescindible”. Pero lo era. Se trataba de correr una medio maratón y ante eso la climatología se convierte en secundaria. Pero, eso sí, había que llegar la ciudad y había que llegar a tiempo, saliendo el domingo de madrugada – cuando en realidad lo correcto hubiera sido haber pernoctado allí la noche antes -.

            A las nueve de la noche del sábado ya tenía el bolso preparado. Contenía éste todo lo que estimaba necesario para correr una carrera que prometía ser fría y, probablemente, lluviosa como en años anteriores. Y fue, entonces, cuando anunciaron en televisión que no se viajara para esa zona.

            Antes de salir, de madrugada, consulté Internet y llamé a tráfico que, por cierto, sólo dispone de un mecanismo automático de consulta del estado de las carreteras igual que el posee Orange, Movistar u otra entidad comercial. Pero a pesar de la inseguridad que produce la información “enlatada” que te ofrece, una voz advertía que el lugar de paso más habitual para ir desde Granada a Almería, el Puerto de la Mora, podría necesitar cadenas. Así que existían dos opciones para ir en coche: o evitar el Puerto, accediendo por la localidad de Iználloz, o bien, aventurarse a hacer más una odisea que un viaje a través de la costa de Granada, único lugar de la costa andaluza que aún no posee Autovía, a pesar de miles de promesas electorales. Opté por la ruta de Iználloz, no sin antes preguntar a la Guardia Civil, más fiable que la voz enlatada de la DGT, sobre el estado de esa vía. Su respuesta fue satisfactoria, así que avancé por esas sinuosas carreteras locales que presentaban a esa hora de la mañana un aspecto estepario. El claroscuro de la madrugada,  aún no completamente amanecido el día, unido al destellante blanco de la nieve que rodeaba la carretera, ofrecía una estampa insólita más propia de la estepa rusa que de la provincia de Granada. Al pasar por pequeños pueblos, completamente cubiertos de nieve, pensé en estampas medievales que cualquier director de cine podría estar buscando para su última epopeya medieval. Al poco, una vez pasado Darro, me adentraba en la A-92, faltando tan sólo 12 kilómetros para llegar a Guadix que, igualmente, estaba totalmente cubierta de nieve.

            Hasta la población de Fiñana, ya en la provincial almeriense, aún persistía la nieve a ambos lados de la autovía, y un poco antes mis retinas captaron la bella imagen del Castillo de La Calahorra, de siglo XV que orgulloso y nevado, presidía todo el terruño, ahora nevado. Así que pensé en la película de Vicente Aranda, Tirante “el Blanco”, que tuvo como escenario este sin par castillo y que encarnó la figura del caballero medieval valenciano – héroe imaginario de nuestro D. Alonso Quijano -, a pesar de lo fallido de la película.

            En esos pensamientos estaba, mientras escuchaba Folktergueits, uno de los mejores directos de Mago de Oz, cuando comprobé que no tenía el horario de mi parte: tenía que llegar a Almería, encontrar la zona de salida y procurar no perderme. Pero me perdí. En una rotonda de entrada a la ciudad no opté por la mejor dirección donde rezaba “Avenida del Mediterráneo” y fuí justamente en dirección contraría, hacia el centro de la localidad. Un señor mayor, de las pocas personas que a esa hora y en esa mañana desabrida paseaba por la ciudad, me advirtió que estaba justo en la otra punta de la ciudad “a unos ocho o nueve kilómetros”. Eran las 9,35 horas. Así que admití la posibilidad de no llegar a tiempo cuando recapitulé que debía aparcar, cambiarme las zapatillas y lo que es peor, ponerme los calcetines guante que suelo utilizar para correr largas distancias, ponerme la camiseta de competición y recoger dorsal y chip. No llegar a tiempo era una posibilidad muy sólida, a no ser que aquí primara la impuntualidad, entonces, sentí algún alivio; me dije, “bueno estamos en Andalucía, no en Inglaterra”. Pero no, la carrera fue bastante puntual. Para colmo también tenía pendiente, como me suele ocurrir siempre antes de una carrera, algún asunto fisiológico, de la familia de lo escatológico, que tenía que solucionar. Así que cuando me preguntó esta mañana Jose si había tenido tiempo para calentar le dije que no había sido necesario, ya que desde que llegué al estadio no había hecho otra cosa que correr antes de la salida.     

            Lógicamente, al pasar por la zona de prueba de chips, ese lugar que más pareciera una olla de grillos que otra cosa, mi chip no pitó porque iba en mi mano, introducido aún en su bolsa de papel. Estaba claro para aquel voluntario que se ofreció a instalarme en la zapatilla el chip pensó, sin duda, que aquel corredor que tenía enfrente tenía los papeles perdidos, así que no dudó en instalarlo. ” Pero átate tú la zapatilla a tu gusto, me dijo”, mientras ambos sonreíamos. El pistoletazo de salida me cogió detrás de un vehículo atendiendo las necesidades fisiológicas más mínimas, ya que las máximas no procedían por tiempo y lugar. De esa guisa, con el dorsal aún en la mano, pinchándome la piel con el imperdible, este atolondrado corredor comenzó su primer Medio Maratón de Almería, en último lugar acompañado por unos cuantos legionarios exuberantes de felicidad, sospeché más que por correr la carrera por librarse de la guardia que les tocaba esa mañana fría y por un colectivo de no sé qué que portaban una  pancarta reivindicativa. Así  que intenté acelerar, algo que no suelo hacer al principio de una carrera larga, para intentar situarme en algún lugar confortable, dada la estrechez de la vía de salida.

            Como en todas las carreras de larga distancia, las salidas son siempre especulativas y cada corredor busca su objetivo concreto. Se observan miembros de clubs aglutinados, amigos que intentan ir juntos, al menos, al principio, bromas de unos con otros, y en esta carrera, se denota la presencia de muchos legionarios de Viator, con estandarte incluido. A medida que la carrera se adentra en el centro de la ciudad, la masificación se va difuminando, entre otras cosas debido a las amplias avenidas por donde pasa la carrera (Avda.. Rambla Federico García Lorca, Avda. del Mediterráneo, etc…). No obstante, la presencia de corredores es amplia y es difícil y no recomendable, ir sólo durante la carrera. Al paso por la Estación de RENFE, se observan diversos grupúsculos e intento acomodar mi ritmo a alguno de ellos y evitar que sea el grupo el que determine mi ritmo, ya que para eso habrá tiempo y la carrera marcará sus reglas inexorables en su momento. En ese momento, asumidos los primeros cinco kilómetros y el primer avituallamiento, voy cómodo pero observó que a un ritmo algo alto para lo acostumbrado para una prueba de estas características, en torno a 4 minutos y 25 segundos el kilómetro. Esa comodidad, que siempre es relativa en una carrera larga, esperaba no se viera enturbiada por la necesidad fisiológica menor que experimento en todo momento, probablemente motivada por el frío. Así que se me plantea un serio dilema: si bebo demasiada agua en cada avituallamiento pronto tendré que parar para  llevar a cabo esa necesidad; ahora bien, si me modero en la ingesta de agua, probablemente pueda aguantar toda la carrera. Sé que tengo a mi favor que la necesidad de agua en esta carrera no es muy alta, dado el intenso frió, pero hay que considerar que existe un 75% de humedad y es una zona de costa. 

            El primer control está situado en el kilómetro 9 y, según los resultados notificados por correo electrónico, mi tiempo es de 40 minutos y 35 segundos, es decir a una media de 4 minutos y 31 segundos. Comprendo que me sería posible hacer esa media, aproximadamente, siempre y cuando no desfallezca en algún momento de la carrera. No obstante, en la ligera subida de la Rambla Federico García Lorca, experimento una bajada en mi ritmo debido a la ligera ascensión. Por tanto,  considero que es posible que no me encuentre tan bien como creía minutos antes. Esa sensación psicológica provoca que baje un poco el ritmo, algo que observo cuando algunos corredores que había dejado atrás kilómetros antes, ahora llegan a mi altura e incluso me rebasan algunos de ellos. En la bajada por esa misma Avenida, en dirección a la del Cabo de Gata, vuelvo a llegar a la altura, sin demasiados problemas, de esos corredores que un poco antes me habían rebasado. Por tanto, hay algo que ya sé: si existieran más  ligeras subidas no contribuirían a hacer un buen promedio en esta carrera. No obstante, si algo caracteriza a esta carrera no es otra cosa que su casi total llanura.

            En la Avenida del Cabo de Gata, vemos los primeros corredores que vuelven de dar su primer giro. Son cuatro tres atletas africanos, tres de color y otro magrebí.  Entre estos y el quinto y sucesivos clasificados hay un trecho importante. En la segunda vuelta, también en la misma Avenida, ya sólo van juntos los tres africanos de color y aproximadamente a un par de minutos el atleta magrebí. A partir de ahí se observa un continuo goteo constante de corredores y algunos grupos no demasiado grandes  y posteriormente un amplio grupo, en cuyo cuerpo central se encuentra este corredor que escribe.

            Cuando estaba casi en la parte final de la larga Avenida del Cabo de Gata, me cruzo con dos compañeros del club: Antonio Castilla, al que saludo verbalmente y a pocos metros Ángel Luis, a cuya dirección acudo y palmeo su mano dándole ánimos. Unos minutos antes nos saludamos Javier y yo ( por cierto, enhorabuena a Javier y a Ángel Luis, ya que ambos han hecho marca personal).

            La nueva subida a la Rambla Federico García Lorca, la percibí con un ritmo algo más lento, pero con buenas sensaciones, incluso mejores que las experimentadas en la primera vuelta, tal vez por llevar una velocidad más adecuada. Sin embargo, es muy palpable aún el frío, en las partes más descubiertas del cuerpo sobre todo, es decir, brazos y piernas; las manos las llevaba protegidas por guantes y en el cuello portaba un buff de microfibra.

            El segundo control estaba situado en el kilómetro 17 y mi promedio ahora estaba en 4 minutos y 33 segundos por kilómetro, es decir dos segundos por encima del controlado en el kilómetro ocho. Probablemente el viento, casi racheado de algunos tramos pudieran haber motivado esa pequeña bajada de ritmo.

            Si para algo tengo habilidad es para ir sólo en bastantes tramos. Tal vez sea porque no suelo adaptarme a grupo alguno, en todo caso, voy bastante cómodo en ocasiones con algún corredor en concreto, pero no tanto en grupos amplios y quizá eso provoque que busque la soledad en más ocasiones de las recomendables. Para mí ir sólo no es mala idea, pero reconozco que el grupo en las carreras hace que la carrera sea más llevadera.

            En los pasos más francos y vulnerables al viento, sobre todo en los lugares más cercanos a la costa, busco protegerme del fuerte aire que en ocasiones nos sorprende lateralmente. Algunos corredores de menor envergadura buscan refugiarse en otros de más. Es algo  muy palpable.

            Se observa, principalmente por las calles principales, que existe bastante gente si consideramos la mañana tan desapacible que presenta Almería. Muchos de los espectadores esperan que pase algún familiar o amigo y cuando éste o ésta asoman el jolgorio es unánime, pero también anima a los demás corredores. No tiene el ambiente de la Carrera de S.Antón lógicamente, pero valoran el esfuerzo de “esa gente que corre con tanto frío y viento”.

            Cuando entramos en el kilómetro 18 ya estamos en la Avenida del Mediterráneo y en puertas del Estadio. Observo en mis piernas que existe una ligera subida que se acusa ya después de tantos kilómetros corridos. Además, al ser una avenida muy amplia y, por tanto, poco protegida por edificios el viento del norte empuja con fuerza lateralmente, produciendo un obstáculo natural que es notorio. Y vuelven a ser esos tres últimos kilómetros los más duros para este corredor. Observo que se me agarrotan las piernas y bajo sensiblemente el ritmo, hasta el punto que en estos últimos kilómetros provocan que el promedio total de la carrera haya sido 4,36 el kilómetro, cuando al comienzo de ese 18 estaba en torno a 4,33. Y digo que vuelven a tomar protagonismo esos últimos tres kilómetros como lo tomaron antes en Córdoba y Granada. Por tanto, en los entrenamientos habrá que hacer rodajes más largos, ya que, en realidad, en rara ocasión paso de los 18 y eso es algo que luego se observa nítidamente en la competición.

            La llegada al espectacular Estadio Mediterráneo exige una vuelta a la pista, algo que este corredor odia, seguramente porque uno casi abraza la meta y ve a corredores que ya están llegando, mientras que tu aún tienes una vuelta pendiente. Al final, el tiempo final cronometrado, como arriba indico, según la organización, es de 1 hora y 37 minutos, si bien siempre el cronómetro individual apunta entre quince y veinte segundos menos.

LA ORGANIZACIÓN 

            Se ha notado mucho la amplia presencia de voluntarios, protección civil y policía local, no existiendo ningún problema de intromisión de vehículos a nuestro paso. Los avituallamientos han sido totalmente correctos y totalmente suficientes. De hecho, era muy notable la presencia en los avituallamientos de esponjas, agua y naranja, toda vez que al ser una carrera con temperatura desapacible no ha exigido demasiada hidratación.

            El Estadio es totalmente adecuado para una carrera de estas características, pero tengo que decir que la carpa donde se entrega la bolsa del corredor y el agua es tal vez demasiado exigua para la enormidad del estado. Es preferible la solución al aire libre que se ofrece en Granada, si bien es cierto que la posibilidad de lluvia en enero es mayor y de ahí, quizá la existencia de esa carpa. Sin embargo, la zona de calentamiento  y acceso a vestuarios y  guardarropa y masaje, cumple las condiciones perfectamente, dada su amplitud y preservación. Además, el número de camillas de masaje y la presencia masajistas son elevados.

            La bolsa del corredor es generosa: chubasquero conmemorativo, mochila conmemorativa, bufanda y felpa, monedero para muñeca o tobillo y radio portátil, que seguro no funcionará. No hubo trofeo pero el Diploma se podrá imprimir en breve desde Internet. 

              Un detalle a  valorar e inédito para este corredor: el hecho de que en el dórsal se especifique tu nombre y la fecha de nacimiento.

EL LADO MÁS SOCIAL 

            Mi azarosa llegada impidió que tuviera contacto con algún corredor amigo. Jose no acudió por una ligera lesión y Eduardo nos cuenta en su blog que un pequeño esguince lo dejó sin su media. En carrera  -como apuntaba-  y posteriormente saludé a Ángel Luis y Antonio Castilla, Luis – los tres del club – y Javier, buen amigo de este blog. No hubo tiempo para mucho más ya que había que salir para Granada y el tiempo aún era incierto.

            En Guadix, mientras tomaba una cerveza, llamó Jose y me comentó que además de “sentir envidia sana” por haber hecho la carrera, se mostraba contento por la victoria en el campeonato de España veteranos de Maratón de Francis Tovar, celebrada esa misma mañana en Badajoz, noticia transmitida por el propio corredor al que mandamos desde aquí las más sinceras felicitaciones por haber obtenido tan importante victoria que es toda una recompensa a su trayectoria y dedicación.

            Curiosamente, mientras ojeaba el  periódico en Guadix conocí de la publicación de mi artículo “El bien es frágil” en Ideal, cuyo enlace del mismo os adjunto pinchando aquí por si os place echarle un vistazo y no pudisteis leerlo en la edición impresa.  

     Horas después de enviarme un SMS informándome del tiempo de carrera,  un correo electrónico específica: 

   Su Tiempo es:
Puesto:285 P.Cat: 41 Dorsal: 351 Atleta:  FLORES VERA, JOSE ANTONIO
Club: CLUB ESQUI ATLETISMO CAJA RURAL P.1 Paso: 286  T.1 Paso 00:40:35.65
P.1 Paso:0:04:31 P.2º Paso:274 P.2º Paso: 0:04:33 T.2º Paso:
01:18:05.70  T. Oficial: 1:37:00 Promedio: 0:04:36
El P.M.D. como organizador de la X Medio Marathón ‘Ciudad de Almería’,
le agradece su participación:

Resultados por Ges&Con-Chip
www.gescon-chip.com
Líder mundial

            Advierto que no será fácil hacer la crónica de esta carrera por varios motivos que, en absoluto, son “numerus clausus”: su grandiosidad, su participación, el plantel de la élite invitada, el ambiente, en fin, tantas virtudes y apenas ningún defecto que para hacer esta crónica, este corredor deberá de afilar su pluma en su expresión más prosaica de manera que al menos pueda intentar transmitir esas sensaciones vividas. Si consigo, aunque sea mínimamente, ese monumental fin, me podré dar por satisfecho.

            Supongo que para quienes no habitamos en Jaén no podremos contar con el privilegio que supone vivir la magia que impregna esta carrera los días previos, pero la magia siempre es contagiosa, particularmente cuando al llegar a la ciudad compruebas inmediatamente que muchos asuntos cotidianos propios de cualquier ciudad giran en torno a la celebración de este evento, que transcendiendo lo deportivo, está inmerso en el ámbito social ya que “toda Jaén”, participa con su presencia en las calles.

            Extraño también el día para correr en competición. Si habitualmente el panorama urbano que sueles contemplar antes y después de una carrera en domingo, consiste en sabor a prensa dominical y ningún tránsito rutinario en las calles, la carrera del martes 16 se caracteriza por situar al corredor fuera de un contexto de fin de semana, de manera que tras su actividad laboral, no sólo tendrá que comer rápido y ligero, sino que tendrá que desplazarse a otra ciudad. Pero, sin duda, todo forma parte de este apasionante mundo del correr. De esa guisa,  Jose y yo salimos de Granada sobre las cinco y media, temprana hora toda vez que por lo que conocemos y por lo que nos advirtieron nunca es fácil aparcar cuando se celebra esta carrera. Además, existe el inconveniente de situar el coche demasiado lejos del lugar de salida porque lo habitual es calentar con una ropa más abrigada que la que luego utilizarás para correr. No obstante, a eso de las seis y cuarto ya estábamos en la ciudad de la famosa carrera internacional, donde no fue demasiado difícil aparcar.

            La experiencia te dice que siempre es conveniente hacer una visita visual al centro neurálgico de la carrera, es decir, al lugar de salida y alrededores, para evitar sorpresas y despistes de última hora. Además, Jose debía recoger el dorsal. El mío lo tenía a buen recaudo Jesús Garrido, el administrador del blog corredor perezoso. Con él había hablado esa misma mañana por teléfono y me comentó que haríamos una especie de “quedada” bloguera en un lugar con una referencia concreta, así que después de tomar un café, buen metabolizador de grasas, al lugar indicado nos dirigimos, sin que existiera en mi retina la más remota imagen que me permitiera  reconocer algún rostro familiar de corredores que ya eran amigos gracias al privilegio de la red:  “te ví en el programa de televisión de Canal Sur y creo que recuerdo tus rasgos”, me había comentado Jesús horas antes por teléfono. Y así fue: al llegar una mano en alto me avisaba la presencia de Jesús. En seguida fui presentado a los administradores de populares blog de corredores de los muchos que pululan por Internet: Nekerum, Radiohead, Santi Palillo… También acudió a la cita un buen amigo de este blog, Eduardo, que acabo de comprobar ya posee un original blog de corredor del que hablaré en alguna ocasión, y buen conocedor de este mundo. Así que departimos un buen rato y nos hicimos bastantes fotos que sería material gráfico de primera hora. Normalmente esos ratos anteriores a las carreras suelen ser tan intensos y ricos socialmente que el tiempo pasa raudo. La salida de la carrera era a las 20,30 horas, justo después de la carrera A dedicada a los corredores más jóvenes. Así que a eso de las 20 horas, nos dirigimos Jose y yo de nuevo al coche y tras cambiarnos y dudar si correríamos en manga larga o corta, o con pantalón de competición o malla corta, comenzamos a calentar a buen trote, algo primordial cuando se trata de carreras cortas y con climatología adversa.

            Y llegó la hora de salida.

            Todo en esta carrera está bien organizado; todo suele ser brillante y no existen apenas sombras. Por tanto, la salida está estructurada en tres niveles: atletas de élite invitados, atletas federados y resto de atletas inscritos. Pero, por su importancia y trascendencia hay que hacer un comentario  obligado con relación a los atletas de élite invitados, que suelen ser presentados como se merecen deportistas de tanto prestigio: una luz intensa y un espacio alfombrado, junto a una megafonía y la presencia de éstos cuando son nombrados, integran los componentes épicos necesarios para que cualquier aficionado, aunque no les conociera (lamentablemente en este país parece ser conocido sólo el cerebro gris Beckham del que cuentan que existe la sospecha que haya podido leer algún libro), comprenda sin lugar a dudas de que se trata de primeros ases del fondo internacional. La presencia de Alberto García, José Luis Blanco, Marta Domínguez, Jesús España, José Ríos, Tadesse, entre otros grandes nombres, me pareció impresionante, y más o menos conocía que correrían en Jaén ya que casi todos los citados ya han corrido en alguna ocasión. Pero no esperaba que estuviera entre ellos mi admirado Paul Tergat, el etiope que destrozó, en 2004 la marca mundial de Maratón.

            Una vez presentados se procede a dar la salida, abriéndose segundos antes la valla que separa a los federados de los no federados. Y es ahí, en ese momento, en el que hay que hacer alguna crítica ya que la avalancha que viene de atrás (no olvidemos que corrimos casi 2000 personas) hace que se produzca como una especie de horda salvaje que hace muy difícil y peligrosa la salida, dado que muchos corredores intentan abrirse paso por medios no demasiados ortodoxos. A pesar de que el denominado Gran Eje  es ancho, la acumulación de corredores y la presencia de los espectadores a ambos lados de la calle, provoca un embudo que a poco de descuidarte podrías morder el polvo, cupo que ya espero haber cubierto con la caída del pasado día 6 de enero y confieso que no es nada agradable. Así que motivado por salir de ese embudo, todo el mundo intenta acelerar el ritmo, motivado por ese embudo y gracias a la ligera pendiente que ocupa quinientos metros de la carrera. Por tanto, opté también por apretar el ritmo, buscando igualmente  encontrar algún hueco que me permitiera diseñar “mi carrera”, algo que pronto se soluciona debido a la corta pero empinada cuesta que gira a la derecha del Gran Eje. Ese ritmo, creo, que ya no lo dejé en toda la carrera; de ahí que la sensación que advertí en toda la carrera es de velocidad y ausencia de tregua, algo habitual en una carrera corta, pero que en esta ocasión, además, vas muy llevado tanto por los corredores como por el palpitar humano que puebla todos los lugares de paso. Pero, a pesar de la rapidez de esta carrera, no será fácil ir sólo – aunque tampoco es aconsejable en ninguna carrera – en esta prueba, aunque que duda cabe que la carrera va poniendo en su sitio al corredor. Como bien dice Jose, no hay carreras más duras  o menos duras, sino que la dureza la impone el corredor. Esta máxima podría ser válida y servir de titular para esta corta pero dura carrera de San Antón, toda vez que algunas de las largas y empinadas cuestas que caracterizan a la ciudad son visitadas por los corredores.

            Los primeros cuatro kilómetros son básicamente de subida continuada, con algunos falsos llanos y altimetrías difusas, hasta llegar a una de las partes más altas de la ciudad, en los alrededores de la catedral, por lo que es lógica la apertura de huecos que ya se vislumbran dada la rudeza del recorrido, desfilando casi en filan india los corredores en algunas calles más estrechas que a la luz de las antorchas pareciera que se estuviera cumpliendo alguna suerte de ritual medieval, algo muy palpable en las calles del Jaén más antiguo.

            La vorágine rápida de la salida no desfallece en este corredor a pesar que la exigencia de subidas tales como la larga avenida (que creo se conoce como la de Los Escuderos, según me comentó Jesús Garrido), provocan que sienta las piernas muy cansadas, si bien de un cansancio más relacionado con la subida concreta que un cansancio generalizado. De hecho, ese cansancio desaparece cuando bajo o llaneo. Hasta ese momento, alrededor del kilómetro cuatro, no podría afirmar que me fuera posible mantener el ritmo inicial, rodando en esos momentos en torno a los cuatro minutos el kilómetro y asaltándome continuos pensamientos de debilidad mental que podrían torpedear el ritmo alegre hasta ese momento conseguido. No obstante, observas el ambiente y enseguida adquieres una buena pócima de optimismo. Esa es una de las grandezas de esta prueba. 

            Intento devorar kilómetros y recuperar el ritmo perdido en las subidas cuando se presenta alguna bajada, si bien no es fácil adquirir velocidad dado que existen curvas que se presentan muy cerradas y acabas por desear algún tipo de terreno normal que permita a las piernas una lucha más objetiva contra los elementos, si bien ese terreno no es el más propio para esa misión. En ese afán te encuentras cuando miras una pancarta que indica que estamos en el kilómetro seis. Si no has corrido antes aquí, como es mi caso, no sabes si esos dos kilómetros y medio o tres que aún quedan serán más o menos de cuesta, pero pasas por la Catedral y sabes que estás en una de las partes más altas de la ciudad, por tanto, si la llegada es de nuevo en el Gran Eje, no cabe otra cosa que bajar, si tu mente a estas alturas aún recuerda algo las calles de Jaén, andadas cuando voy a algún curso o asunto profesional. Así que busco ir a tope, confiado en que la parte más dura ya está superada. Estás en esos pensamientos cuando una pancarta te señala que quedan tres kilómetros, y automáticamente piensas que te quedan unos trece kilómetros de carrera y, como ocurre siempre que vas tocado en alguna prueba, comienzo a sacar la máquina mental de calcular, diciéndome: si vas regular, pollo, no aprietes; déjate llevar y a lo sumo perderás algún  que otro minuto. Pues nada, a vivir de las rentas. No obstante, el empuje sigue vivo y cada minuto que pasa es un minuto menos de carrera. Callejeas un poco y vuelves a reencontrarte con el Gran Eje, que para sorpresa de muchos corredores se hace bastante duro. No se trata de una cuesta del tipo de las anteriores unos kilómetros atrás, pero que duda cabe de que se trata de una subida continúa y cansina que unida al gasto acumulado y el esfuerzo de la carrera se convierte en dura.

          Observo como me pasan algunos corredores pero no me preocupa en absoluto. Cuando corres comprendes – más te vale – que aquí cada uno va con las fuerzas que buenamente tiene, así que continúo a ritmo alegre por esta avenida. pero claramente más bajo que el mantenido durante la carrera. El trazado final parece interminable. El calor del público sigue siendo impresionante, existiendo tramos un poco antes de la meta en los que apenas si cabe un corredor. Sin duda la gente te lleva hasta el final.

            Cuando llegas, obtienes la recompensa que sueles obtener en todas las carreras que acabas: una satisfacción enorme y la convicción que lo que haces lo haces genuinamente.

            Todos considerábamos que la distancia estaba en 8 kilómetros y medio, pero los resultados oficiales consultados en la página web de Idea Informática ofrece el dato de que han sido 9000 metros exactos los recorridos, indicando que mi media ha estado en 4 minutos y diecinueve segundos el kilómetro que considero un comienzo prometedor para la temporada que comienza; cruzando la meta con alrededor de 14 minutos más que los empleados por Tadesse y alrededor de treinta y seis minutos mienos de los empleados por Diego alberto Pérez,  corredor en atravesar la linea de meta, es decir, entre el cielo y el infierno, en un cómodo lugar que bien podría estar muy cercano al limbo, del cual ha dicho la Iglesía oficial que no existe, echando arrojando de esa manera a la basura miles y miles de postulados doctrinales.  En la cabeza, los magníficos corredores invitados han tenido un dura pugna, imponiéndose el favorito, Tadesse, que está demostrando estar muy fuerte en las últimas temporadas. En segundo lugar ha llegado el “keniata” de Vallecas, Alberto García, demostrando que está en un momento excelente de forma.

            Ya decía al principio que esta carrera también ha sido muy social y, además, de los amigos corredores citados, se han dado cita multitud de granadinos. Allí estaban, entre los conocidos, Rafa Botella, Fernando Gálvez, Fernando Medina y Manu del club y, aunque, no tuve oportunidad de verle sé que corrió también Juan Martín, también de nuestro club, que la mañana posterior a la carrera me llamó por teléfono y comentamos esta original prueba.

            La bolsa del corredor consistió en camiseta conmemorativa, medalla, una pequeña muestra de aceite de Torredonjimeno y un botellín de agua, pero lo importante no era en esta ocasión la bolsa, sino la posibilidad de poder correr en una prueba  que sitúa a este deporte en lo más alto.

            La vuelta fue corta y agradable, optando Jose y quien esto escribe tomar un par de cervezas en Granada en vez de quedarnos en Jaén, toda vez que el siguiente día es plenamente laboral y nuestra afición tiene que dejar paso a nuestras obligaciones laborales. Pero llegamos a Granada con un magnífico sabor de boca y la omnipresente sensación de ser testigos de un deporte que nos tiene totalmente enganchados, algo que no es difícil si de vez en cuando se celebran carreras como la vivida esta noche, la noche de San Antón.