‘La casa del propósito especial’ es la versión John Boyne del clásico de Anastasia, la hija menor del zar Nicolás que escapó de los bolcheviques. En la versión del escritor irlandés, autor del ‘Niño del pijama de rayas’, tras fugarse de Rusia vive en Londres una vida gris y ordinaria, y por eso mismo extraordinaria para ella. Una historia clásica, contada con oficio, manejo de los tiempos narrativos y con buen uso ganchos clásicos para mantener el suspense adelantando retazos de información hasta el desenlace final.
Con ‘El niño del pijama de rayas’ Boyne consiguió sorprender y conmover. Después retomó una historia clásica, ‘Motin en la Bounty’, de forma deslumbrante: reinvidicando la figura del capitán Bligh, al que aleja del tópico cruel de hombre cegado por el orgullo y el látigo de ‘Motín a bordo’, película que encumbró a Marlon Brando como el atildado rebelde Flecher Cristian. Boyne destaca la pericia marinera y el coraje del capitán Bligh en una histórica travesía de miles de millas en barca, casi sin agua y sin comida, con los hombres que le fueron fieles tras el motín y la sola ayuda de los instrumentos básicos de navegación y sus conocimientos de las cartas marinas. De nuevo usa el recurso narrativo de contarlo todo a tracés de los ojos de un niño. Una historia de aventuras de primera. El nivel cae notablemente con ‘La casa del propósito especial’. La historia se sostiene por la técnica y la maestría del narrador. Pero ni conmueve, ni emociona ni sorprende.