¿Hay margen de empeoramiento? Mucho me temo que sí. Al menos a corto plazo. Ni la industria, con el parque de Santana en descomposición; ni la construcción, con unos niveles de edificación más bajos que en los años 60; ni los servicios, que siguen destruyendo tejido empresarial, tienen capacidad para tirar del carro. Pero todo se complica desde el momento en que la agricultura, la base de ‘las cuentas’’ provinciales, sigue inmersa en una coyuntura que dificulta cualquier asomo de recuperación.

Esto es lo preocupante. Se estima que en torno a 108.000 hogares jienenses basan su renta de forma directa o indirecta en el olivar. La mayoría de las familias no le ponen dinero al asunto gracias a la subvención. Ésta es la triste realidad de Jaén, una dependencia vergonzante que evidencia, a su vez, la incapacidad de los que mandan –ahora y antes– para diversificar la actividad productiva y que todo el negocio no se vaya al garete porque cuatro ‘todopoderosos’ se dediquen a especular con el aceite de oliva o, lo que es peor, porque una mala tormenta de verano se lleve todo por delante cultivos e ilusiones.

Este círculo vicioso, que habrá que romper más pronto que tarde para que la gente no vaya en desbandada, nos sitúa ante la tremenda realidad de que sólo el dinero público, en forma de ayudas al almacenamiento privado, es la única solución eventual para que el ‘oro verde’ siga siendo eso, ‘oro’ y no ‘hojalata’. Tres años con el mismo coñazo de cantinela y estamos igual que al principio, con 330 almazaras y cooperativas haciendo la guerra por su cuenta y sodomizadas por unos señores trajeados, que hacen su trabajo de estupendamente, y que dicen dónde, cómo y, sobre todo, cuánto van a pagar por las cosechas. Y mientras tanto, mucho bla-bla-bla, muchas reuniones, muchos discursos políticamente correctos y mucha incapacidad para cambiar el rumbo de una nave que boga irremediablemente a la deriva. ¿Tremendismo? No, señoras y señores, la putísima realidad.

¿Esto qué significa? Que debido al peso específico que tiene el sector primario en la economía de Jaén -algo más de 13 por ciento del Producto Interior Bruto-, las expectativas de crecimiento son peores que las de otros territorios. Huelga comentar que los ingresos de los agricultures son la savia que hacen funcionar otras actividades productivas estrechamente vinculadas al consumo como el comercio. Así que estamos en un escenario distinto que requiere, bajo mi punto de vista, soluciones distintas. Y dado que en un contexto de recortes como el actual es completamente imposible un costoso plan de reconversión de las explotaciones, hacen falta soluciones ya. Ojo, que esto no significa que mientras tanto no se siga avanzando en otras líneas de trabajo tanto o más importantes, como la concentración de la oferta o el control de prácticas especulativas, pero es evidente que urgen salidas inmediatas.

Y la única que se ha mostrado efectiva es el dichoso almacenamiento privado. El Gobierno se ha hecho fuerte en una posición difícil de entender: no mover ni un dedo hasta que el producto se devalúe hasta lo que marca la OCM. Y el Ministerio es perfectamente consciente de que esto no va a suceder a corto plazo. No ocurrirá porque esos mínimos están pensados para tiempos pretéritos que poco tienen que ver la situación actual. Y la pregunta es ¿por qué no alegan la segunda opción que recoge la OCM, la de ‘perturbación grave del mercado’? Ésta sí que se podría justificar con cifras encima de la mesa.

Aquella estrategia, que buscaba influir en los mercados para que el ‘oro verde’ se apreciara, no surtió ningún efecto. Se mantuvo la tendencia a la baja por tres razones fundamentales. Primera, porque los cuatro o cinco grandes compradores no son gilipollas y pasan cinco pueblos de lo que aparezca en los medios. Segunda, porque existen fuentes de información en el mercado que permiten tener un conocimiento ajustado de lo que está pasando -básicamente el Pool Red y la página web de la Agencia para el Aceite de Oliva-. Y tercero porque las cooperativas tienen graves problemas de liquidez -las puertas de los bancos también están cerradas para ellos- y se ven forzadas a malvender para que entre dinerito fresco en la caja.

¿El fin justifica los medios? Yo pienso que no, pero hay que ponerse en la piel de los aceituneros para relativizar determinadas afirmaciones. Miren, yo pienso sinceramente que cuando las asociaciones de productores decían que habría menos aceite se lo creían a pies juntillas. Pero también considero que cometieron el grave error de exagerar. Ellos sabían que estaban promulgando algo que no se correspondía con la realidad y podía pasar lo que ha pasado. Pues que estemos ante la tercera campaña cmás voluminosa de la historia en Jaén, unas 550.000 toneladas.

Esto debe servir para extraer algunas conclusiones importantes. Todo indica que esto del aceite por debajo de los dos euros en origen no es algo coyuntural, sino estructural. Si el sector no asume esto, mal vamos. Se requieren soluciones de verdad, no parches como lo del almacenamiento, una medida que el año pasado surtió efecto, aunque nadie sabe el porqué. Ya me dirán ustedes qué significan 30.000 toneladas para una producción de 1.200.000. El Gobierno, que siempre ha alardeado de que en este país hay mucho y buen aceite, debe tomar buena nota si quiere seguir sacando pecho. Especulación, prácticas comerciales de dudosa legalidad, abuso de posición dominante… todo esto ocurre. Quizá haya llegado el momento de la reconversión.

Dos reflexiones. Una de corto recorrido y otra de largo. Vayamos con la primera. La OCM del aceite de oliva recoge dos posibilidades para poner en marcha la intervención. Una de ellas, cien por cien objetivable, es que los precios bajen de unos umbrales mínimos durante dos semanas consecutivas. Esto no sucede con ninguna de las calidades: ni con los extras, ni con los vírgenes, ni con los lampantes. Es más, probablemente esto no pase nunca -los mínimos son demasiado bajos-. La segunda opción es a la que se refiere Villauriz, que exista “una perturbación grave en los mercados”. Y esto sí que es subjetivo. Una de las cosas que he aprendido en estos ocho años haciendo información económica es que un mismo dato numérico puede tener interpretaciones diametralmente opuestas dependiendo de los intereses del que hable.

Esto último es lo que no entiendo. ¿Es que los intereses del sector son distintos que los del Ejecutivo? Vamos a ver. Según los números de la Agencia para el Aceite de Oliva, nos movemos en unas producciones ajustadas y con un consumo que se ha incrementado un 9 por ciento gracias a las exportaciones. Me refiero a los cuatro primeros meses del ejercicio. Con estas circunstancias y en tiempos no muy lejanos, la cotización media del kilo de ‘oro líquido’ era 2,40 euros. Ahora estamos en 1,77. Insisto, se trata de realidades idénticas en un espacio de tiempo de no más de cuatro años. ¿Ustedes consideran que “no hay una perturbación grave de los mercados”? Sí, puede ser más o menos cuestionable -igual lo anómalo era lo de hace cuatro años-, pero sinceramente no sé el ‘esfuerzo titánico’ que cuesta pedirle a Bruselas que se interese por el asunto. Básicamente porque está en juego los intereses de 110.000 familias sólo en Jaén. Entiendo que habrá otras prioridades.

Una segunda digresión. Qué triste es que cada vez que estamos jodidos -algo nada extraordinario, por cierto- haya que acudir a lo público para que nos saquen las castañas del fuego. Voy a pisar un charco. Estamos ante el absoluto fracaso de una política de subsidios incapaz de generar inversión productiva ‘sostenible’ -ahora que está tan de moda esta palabra-. Tienen que cambiar muchísimas cosas, entre ellas las mentalidades, para que la nave tome un nuevo rumbo. Y que nadie vea un trasfondo político -o partitocrático- en mis palabras-. Se equivocaría de lleno. Tanto los unos como los otros lo han hecho rematadamente mal. A los hechos me remito.

P. D. No puedo evitar un breve comentario respecto a lo de Evo Morales, el pollo y los transgénicos. Jamás le reiré la gracia a alguien que sigue pensando que la homosexualidad es una desviación.

Por lo pronto, el anuncio de intervención por parte de Bruselas, que se hará efectivo el 9 de junio, ya ha tenido consecuencias en las lonjas, donde se registra una apreciación del producto. Habrá que esperar una semanas para sacar conclusiones, pero es fundamental que los productores perseveren en los procesos de concentración iniciados a principios de año y también es básico que se sigan poniendo en marcha campañas de promoción que permitan atraer para la causa a un mayor número de consumidores. La Interprofesional tiene mucho trabajo por delante.

P. D. Dos apuntes futbolísticos para terminar. Más allá de que el FC Barcelona gane o pierda la final de esta noche, los aficionados al balompié han tenido la oportunidad de disfrutar con un equipazo que ha encandilado al mundo entero. Y segundo, ¡aúpa Jaén!